"Les chiffres sont déments... Je ne passe pas mon temps à penser à combien, mais quand vous atteignez cette marque et que vous regardez ce que vous avez accompli... Les victoires, le niveau, pas seulement en Premier League et en Ligue des champions, on a fait des choses incroyables à Barcelone, incroyables", a dit Guardiola en conférence de presse.
L'ancien milieu défensif du Barça et de l'équipe d'Espagne a gagné 715 des 999 matches qu'il a disputés comme entraîneur, depuis ses débuts avec l'équipe B de Barcelone en 2007.
Et l'entraîneur de 54 ans s'est dit ravi que sa 1000e sur un banc ait lieu contre Liverpool, le principal rival anglais, avec qui les Citizens ont dû partager les huit derniers titres de champion.
"Bien sûr, Barcelone, l'impact sur ma vie en tant que joueur de foot, de manager et davantage encore, c'est évident, et bien sûr, le Bayern a aussi constitué une étape incroyable", a commenté le technicien catalan. "Mais Liverpool, en particulier avec (l'ancien coach des Reds, Ndlr) Jürgen Klopp, a été le plus grand rival dans ce pays. Il n'aurait pas pu y en avoir de meilleur".
Ironisant sur son statut de plus grand entraîneur de tous les temps chez certains commentateurs, Pep Guardiola a plaisanté : ils ont "parfaitement raison".
"J'essaie de faire jouer nos équipes comme je l'entends, je n'ai jamais trahi mes convictions", a-t-il rétorqué plus sérieusement.
Après avoir début avec l'équipe B de Barcelone en 2007, Guardiola a pris les rênes de l'équipe première un an plus tard et s'est bâti un copieux palmarès, avec le Barça (2008-2012), le Bayern Munich (2013-2016) puis Manchester City (2016-).
Après avoir réussi un triplé historique championnat-FA Cup-Ligue des champions en 2023, ManCity et Guardiola ont toutefois connu une saison 2023-24 difficile, achevée à la 3e place en Premier League.
Avant de recevoir les Reds dimanche, pour le compte de la 11e journée, les Citizens sont 2e à six points du leader Arsenal.