Demi-finaliste du dernier Euro, la Finlande recevait la France, évidemment sans stars NBA de part et d'autre. Tout allait bien jusqu'à ce que la gestion des dernières minutes n'envoie tout valdinguer dans ce match qualificatif pour la Coupe du monde 2027. Les deux équipes sont à égalité, avec une victoire et une défaite.
>>> Le classement du groupe G est à retrouver ici
Le premier quart-temps a été accroché, avec un écart maximal qui est monté à +3 pour les Bleus (7-10). Les deux équipes se sont croisées et ce sont les Loups qui ont fini en tête (20-19) avec 6 points pour Alex Bouteille et Sasu Salin.
Les Bleus ont accéléré dès l'entame du deuxième, avec un 10-0 que n'a pu stopper un temps mort de Lassi Tuovi (19-29). La Finlande s'est reprise et est revenue à 3 unités (30-33). À la pause, les joueurs de Freddy Fauthoux ont basculé en tête (37-45).
Pour sa dernière avec l'Equipe de France, Andrew Albicy a achevé cette première mi-temps avec une belle copie défensive (2 rebonds, 1 passe et surtout 4 interceptions).
En contrôle, les Bleus ont toujours su remettre un coup d'accélérateur quand les Loups se sont faits menaçants, notamment quand ils sont revenus à -4 (52-56) ou quand Elias Valtonen a marqué sans adversité sous le panneau en fin de troisième quart (56-59) car Albicy a scoré en pénétration au buzzer (56-61) et remis le couvert en début de quatrième (58-63).
Mais petit à petit, la Finlande est revenue et est même passée devant (74-72), avant de creuser l'écart à longue distance (77-72, à 1'50 de la fin). Un dunk d'Alexander Madsen a fait très mal aux Français (80-74), d'autant que sur le shoot suivant, le ballon s'est enroulé autour de l'arceau avant de sortir. L'agressivité au rebond des Loups a fait la différence.
Malgré l'apport de Matthew Strazel pour ce match (11 points, 3 rebonds, 3 passes), les Bleus ont été battus sans gloire (83-76).