PARIS (AFP) - L´attaquant de Lyon Karim Benzema a été élu meilleur joueur de Ligue 1 de la saison par ses pairs, lors de la 17e cérémonie annuelle organisée par l´Union nationale des footballeurs professionnels (UNFP), dimanche à Paris.Benzema a devancé l´attaquant sénégalais de Marseille Mamadou Niang, le milieu de terrain de l´OL Jérémy Toulalan et le milieu de terrain brésilien de Bordeaux Wendel.L´attaquant lyonnais, âgé de 20 ans, succède ainsi à un autre joueur lyonnais, Florent Malouda, transféré en début de saison à Chelsea. Il s´agit du quatrième joueur de l´OL sacré consécutivement puisque le Ghanéen Michael Essien, parti depuis à Chelsea, avait remporté cette distinction en 2005, suivi du Brésilien Juninho en 2006.Cette saison a été celle de l´explosion de Benzema sur la scène nationale et internationale. En tête du classement des buteurs de L1 pour sa premier exercice en tant que titulaire (19 buts), le Lyonnais a également démontré tout son talent en Ligue des champions avec un doublé décisif sur la pelouse des Glasgow Rangers lors de la dernière journée de la phase de poules (3-0) puis un but de toute beauté lors du 8e de finale aller face à Manchester United (1-1).Benzema a également fait des merveilles en équipe de France où il avait inscrit un but dès sa première sélection, le 28 mars face à l´Autriche en amical (1-0). Auteur déjà de 3 réalisations en 9 sélections, il est devenu en l´espace d´une saison l´une des armes maîtresses des Bleus en vue de l´Euro-2008 (7-29 juin en Suisse et en Autriche).L´autre grand gagnant des Trophées UNFP se nomme Laurent Blanc, vainqueur dès sa première saison en tant qu´entraîneur.Propulsé sur le banc de touche de Bordeaux quatre ans après sa retraite de joueur en 2003, l´ancien défenseur de l´équipe de France championne du monde et d´Europe a démontré tout son savoir-faire, faisant des Girondins un concurrent sérieux pour le sextuple champion de France lyonnais, toujours pas assuré d´un septième sacre d´affilée malgré ses deux points d´avance avant la dernière journée de L1, le 17 mai.Le trophée du meilleur gardien de L1 a été logiquement attribué au Marseillais Steve Mandanda. L´ancien Havrais, âgé de 23 ans, a été la révélation de la saison à son poste et frappe désormais à la porte de l´équipe de France, une semaine avant la divulgation de la liste pour l´Euro.Hatem Ben Arfa a lui aussi été élu sans surprise meilleur espoir devant le Lillois Yohan Cabaye, le Sochalien Erding et le Messin Pjanic.Meilleur buteur de L2 (28 buts), le Havrais Guillaume Hoarau a été sacré meilleur joueur de sa division, de même que le gardien Christophe Revault et leur entraîneur Jean-Marc Nobilo. Tous les trois ont été les grands artisans de la promotion du Havre en L1.Le prix du plus beau but de L1, désigné par le public, a été attribué au Marseillais Mathieu Valbuena.L´UNFP a également célébré deux dates marquantes de l´histoire du football français. 50 ans après son record de buts inscrits en Coupe du monde, Just Fontaine a reçu un "Trophée spécial" tandis que l´équipe de France championne du monde en 1998 s´est vue décerner un "Trophée d´honneur".Enfin, chez les dames, la Lyonnaise Sonia Bompastor succède à une autre pensionnaire de l´OL, Camille Abily.